移民到英國後，大家都希望可以盡快找到適合的地方居住，但是英國有很多租屋詐騙的手法，所以大家記得要在租屋前了解常見的詐騙手法，以免自己墮入陷阱。
英國的常見的租屋詐騙手法
Table of Contents 目錄
騙徒會建議您以西聯匯款或Money Gram俾錢
其中一個常見的手法，就是騙子(scammer)通常會將一間好靚的屋放上網，然後間屋的租金set在平價，等人send email俾佢地。接著佢地就會話，我而家不是身處英國，但係間屋隨時可以check-in,呢個時候您就一定要小心。因為之後佢就會叫您俾deposit，話自己冇英國戶口，然後俾的方法係用Western Union、Money Gram 或其他非英國銀行戶口轉帳的方或，又叫您send ID俾佢 。點解我知?因為初初黎英國時，就係遇到過呢類的scammer, 當然我醒目冇上當啦! 另外，要記得，在英國如果有任何交易，假如佢地叫您用西聯匯款或相似的公司過數，必定要小心!因為他們說自己在歐洲，但大部份實際上是在非洲地區，亦要小心自己被用作成為money laundering 的工具。
Gumtree業主詐騙
此陷阱主要針對在海外居住但希望在英國尋求住宿的人。房東會在Gumtree網站的租屋廣告上加入NLA（National Landlords Association）徽標的廣告。他們會與您討論細節，並要求您移居英國之前必須付款。然而在您到達英國後，您也再找不到這位業主。如果您希望租該物業，您是可以有權先到該屋視察，然後再支付任何訂金。如果您想了解房東是否是National Landlords Associatio的會員，可以按此前往:
https://www.nrla.org.uk/
Unsatisfactory References
英國的業主通常會做Reference Check。有些騙子會使用這種手法令您墮入騙局。他們會與您商討細節，所有野看起來都是合法的。
然後，當進入Reference Check的階段時，他們會叫您簽一份合同，內容主要是指出，如果他們認為您的Reference未符合他們的標準，他們會把按金退回，並在中間扣除Reference Check的行政費。
大家要留意，自2019年6月1日起，英國政府訂立Tenant Fee Acts，規定Reference Check的行政費必須由業主承擔，包括任何擔保人推薦（guarantor references）檢查的費用。如果承租人未能通過Reference Check，地產經紀或業主也不能向您收取服務費用。
什麼是Tenant Fee Acts?
根據這條Tenant Fee Acts法例，業主只可以根據合同收取租客以下的費用:
- 租金 Rent;
- 如果最高年租金少於50,000英鎊時，可退還的租賃押金 （refundable tenancy deposit ）不得超過5週的租金數目；如果年租金總額為50,000英鎊或以上，則不得超過6週的租金數目；
- 有關業主或中介把間屋預留給您的可退還訂金 (A refundable holding deposit ) ，業主或中介最多只可收取相等於1週的租金數目；
- 在租戶要求下與提前終止租約、更改、轉讓或更新租約相關的付款上限為50英鎊。業主或中介可按情況要求更高的合理費用；
- 水電費 (utilities)、通訊服務費 (communication services)、電視執照費 (TV licence) 和 Council Tax的費用；
- 業主或中介可根據租約合同，收取有關延遲支付租金、更換丟失的鑰匙/安全設備以進入房屋的指定費用。
如何提防Rental Scam?
1. 當您睇一個租屋廣告時，您可以留意：
- 措辭不佳的廣告 (Poorly worded ads)- 租屋廣告讀起來好像是由不懂英語的人寫的
- 廣告中對業主有過多的不必要描述 – 詐騙者通常會把業主描述為一位很受人尊敬的人。
- 該物業代理在Google中幾乎搜索不到
- 非常低的價格
- 房東催促您立即付款
- 圖片看起來很假
- 他們叫您在看單位或房間前先繳付費用。
如果該廣告符合以上任何一點，您就必須多加留意！
2. 用政府的land registry service 來快速檢查該物業的真實擁有者的姓名。如果該私人業主不是與您商討細節的人，卻將自己表示為“房東/業主”，您就要小心提防該租屋listing 是否出租騙局 。
- Search for property information from HM Land Registry – https://www.gov.uk/search-property-information-land-registry
- 如果您是在倫敦，可以用倫敦的 Check a landlord or agent 系統來知道逐該業主是否有不良的紀錄：
https://www.london.gov.uk/rogue-landlord-checker - 如果您是在蘇格蘭，可以使用政府的「Search the Scottish landlord register」服務。
https://www.landlordregistrationscotland.gov.uk/search
3. 在付款前要求業主給您Tenancy agreements。另外，可要求業主出示相關的safety certificates 例如 Gas Electricity 或HMO Licence。
4. 如果您需要來英國前找到英國的長租住宿，請尋求英國朋友或親戚的協助，來檢查該物業是否存在並可供出租之用。注意，由於ＬＯＴＲ只可以在UK Border取得，即是英格蘭的業主不能在確定您有Right To Rent前把物業出租給您。所以如果有業主在您未有Right To Rent前承諾把物業租給您6個月以上時，請特別小心留意。然而，如果您是已有BNO Visa，則符合英格蘭的Right To Rent資格，不過仍然建議來英國前先租度假公寓或酒店，來到英國後再自己實地睇樓租屋。
如果舉報Rental Scam?
如果萬一墮入了online rental scam的陷阱，您可以第一時間向Action Fraud舉報。
- Action Fraud (England and Wales):
0300 123 2040 (星期一至星期五, 上午八時至晚上八時) - 網站: https://www.actionfraud.police.uk/
如果是在蘇格蘭，可以向Police Scotland (撥打101) 或Scams Action Service舉報。
- Scams Action Service:
- 週一至週五上午9點至下午5點，通過：
- 免費撥打0808 250 5050
- 使用Scams Action Service的web chat-https://www.cas.org.uk/scams-action
如果您在網上看到scam advert，您可以向Advertising Standards Authority（ASA）舉報：https://www.asa.org.uk/make-a-complaint/report-an-online-scam-ad.html
結語
另外，租屋的話建議大家打電話直接約經紀book時間租屋，因為佢地每次的睇屋人數通常係有限制的，當其他人都打電話book左時間時，佢地就未必會覆您的email喇。如果您地有寵物，要預左難租屋，因為英國業主大部份雖然係愛寵物,不過佢地多數都將間屋設有no pets policy。
- Police Scotland: https://www.scotland.police.uk/contact-us/
- Report an online scam ad: https://www.asa.org.uk/make-a-complaint/report-an-online-scam-ad.html
- Check the register of fair rents: https://www.gov.uk/check-register-rents
- If fraud has been committed, report it to Action Fraud： https://www.actionfraud.police.uk/a-z-of-fraud/rental-fraud
- Check your tenant’s right to rent: https://www.gov.uk/check-tenant-right-to-rent-documents
- Check if someone can rent your residential property: https://www.gov.uk/landlord-immigration-check
- Tenant Fees Act： https://www.gov.uk/government/collections/tenant-fees-act
- Who pays for referencing after the tenant fees ban?：https://www.creditladder.co.uk/blog/who-pays-for-referencing-after-the-tenant-fees-ban
- Tenant Fee Acts Scotland: https://www.legislation.gov.uk/ukpga/2019/4/scotland/2019-04-15
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